Quelle place le bénévolat prend-t-il
dans la société? Quels avantages retire-t-on à faire
du bénévolat? Voilà des questions intéressantes
concernant le bénévolat? Mais qu’est-ce que le
bénévolat? J’ai rencontré Claudette Coulombe,
coordonnatrice des bénévoles au centre l’Actuel de
Vaudreuil-Dorion et elle a m’a informé sur ce
sujet. L’Actuel est un organisme sans but lucratif
qui, depuis 1982, fait de l’action bénévole le
centre de ses préoccupations. La mission du centre est
de promouvoir et développer l’action bénévole et
de répondre aux besoins exprimés par la communauté.
Qu’est-ce que le bénévolat?
Le bénévolat consiste à consacrer de son temps, de son
savoir, de ses habiletés et ses efforts au service des
individus, d’une cause ou de la collectivité.
C’est une activité volontaire où l’on offre
de son temps gratuitement. La différence entre le
bénévolat et l’entraide est que le bénévolat
s’effectue dans le cadre d’une organisation.
Il n’y a pas d’âge pour faire du bénévolat.
Autant les jeunes que les personnes âgées peuvent
s’adonner à cette activité. Par contre, les
intérêts d’engagement diffèrent selon
l’âge. Par exemple, les jeunes s’impliquent
auprès de leurs pairs, à l’école, dans les sports
et dans les loisirs (scouts, hockey, activités
parascolaires). Les baby boomers, de leur coté,
s’engagent principalement dans des activités où
ils peuvent relever des défis et prendre des décisions
(conseil administration, conseil d’orientation).
Finalement, les personnes âgées rendent de façon
générale des services directs aux individus (malades,
démunis financièrement). La majorité des secteurs ont
besoin de bénévoles mais on en retrouve
particulièrement dans le milieu scolaire, les loisirs,
le milieu psycho-social et communautaire.
Les motivations
Ce qui motive quelqu’un à faire du bénévolat est
que ça occupe son temps. Ça lui permet également de
partager ses expériences, ses connaissances et de
relever des défis. Principalement, c’est le besoin
de se sentir utile qui amène la personne à faire du
bénévolat. Dans le même ordre d’idée, le
bénévole retire une satisfaction de se sentir utile et
valorisé. Une étude démontre que les gens qui font du
bénévolat ont moins tendance à être malade que ceux
qui n’en font pas.
Le bénévolat permet également de se créer un réseau
de contact, d’établir de nouvelles connaissances et
de sortir de la maison. Un autre avantage est qu’il
permet à la personne de prendre de l’expérience,
d’acquérir de nouvelles connaissances et
d’améliorer son employabilité.
Le bénévolat dans la société
Le bénévolat prend une place importante dans la
société. Cela représente une somme de 1.5 milliards de
dollars par année au Québec et 300 millions
d’heures d’implication volontaire. En moyenne,
sept personnes sur dix s’impliquent dans des
activités de bénévolat. Certaines personnes sont
bénévoles et n’en sont pas conscientes. Être
entraîneur d’une équipe sportive, être un scout,
faire un lave-o-thon pour un projet spécial, toutes ces
activités sont considérées comme du bénévolat.
Aujourd’hui, on en demande plus aux bénévoles et
ils sont plus sollicités qu’auparavant. Il y a de
plus en plus de gens qui s’impliquent volontairement
dans des activités de bénévolat mais les besoins sont
grandissants. Une des causes de cette demande accrue est
dû aux coupures budgétaires du gouvernement dans
différents secteurs dont celui de la santé. Plusieurs
organismes manquent de bénévoles. Il semble difficile
d’en recruter. Ceci est principalement dû au fait
que le bassin de bénévole est restreint et que
plusieurs organismes les sollicitent.
Le bénévolat à l’an 2000
Pour que le bénévolat soit une activité agréable, le
bénévole doit faire ce qui l’intéresse. De cette
façon il fait ce qui lui plaît et en retire une
satisfaction. Les organisations doivent également
apporter du support et de l’encadrement aux
bénévoles. Il doit connaître les tâches à effectuer
et savoir où ça commence et où ça s’arrête. Le
bénévole doit savoir ce qu’on attend de lui. Par
conséquent, il a besoin d’outils et de formation de
la part de l’organisation.
Pour conclure, l’engagement à titre de bénévole
est une valeur que l’on peut transmettre. En
s’engageant volontairement dans notre communauté,
on conscientise notre entourage au bénévolat et à ses
avantages. La société a toujours eu et aura toujours
besoin de bénévoles. Elle se doit par conséquent de le
reconnaître davantage. Aujourd’hui, à l’aube
du 3e millénaire, elle a grandement besoin de gens prêt
à s’engager pour soutenir et construire une
société juste et équitable.
Marc Bastien
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